ポケモン30周年。みかん農家からのクレームです。
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ポケモンには、果物モチーフのやつがけっこういます。バナナのトロピウス。さくらんぼのチェリンボ。マンゴスチンのアマカジ。リンゴのカジッチュ。ヤシの実のナッシー。桃はモモワロウ。
じゃあ柑橘はと調べたら、1匹だけいました。オーガポンという鬼のポケモン。
英語名はOgerponで、前半のogreは人食い鬼。桃太郎の鬼がモチーフです。後半の「ぽん」はポンカンの「ぽん」らしく、中国語だと「厄鬼椪」と書く。目のデザインも柑橘の断面と言われていて、瞳のハイライトはデザイナー曰く「星ではなく花」。ポンカンの花が星形なんだそうです。
柑橘は、果物の顔ではなく鬼の顔で入ってる。桃は桃太郎の桃側、柑橘は桃太郎の鬼側。同じ昔話なのに、扱いがだいぶ違う。
なぜ柑橘は「鬼」にしかなれなかったのか
キャラになった果物には、共通点があります。1個で物語が立つ。バナナは1本で笑える形をしてるし、リンゴは1個で毒リンゴにも聖書にもなる。桃は1個割れば桃太郎が出てくる。
みかんは、1個では立たないんですよね・・・涙
オレンジ色の球体が1つテーブルにある絵、あんまり見たことない。うちも御浜町で崎久保早生や香和を作ってますけど、品種名を言って伝わることもほぼない。代表の1個が決まらない果物なんです。
みかんの絵って、だいたい「箱で届いて、山になって、こたつの上に置かれてる」。1個の見た目じゃなく、群れで愛されてきた。
桃太郎で桃が主人公になって、鬼のほうが集合（鬼ヶ島の鬼たち）で描かれるのと、実は構造が同じです。1個で立つものが主役に選ばれ、群れで立つものは背景に回る。ポケモンが柑橘を鬼のほうに入れたのは、たぶん偶然じゃない。
「群れで立つ」は、時代と相性が悪い
ここからが本題です。個で評価される時代に、群れで愛されてきたものは何を失うのか。
ポケモンは、個の設計で30年生き残ったものです。1000種類以上のポケモンに、それぞれ固有の名前と姿と技がある。ピカチュウはピカチュウで、ライチュウとは別人格。ファンは1匹ずつ推せる。個が立ってるから、キャラクターグッズになり、映画になり、コラボになる。
みかんは真逆の設計で愛されてきました。品種は消えて「みかん」で括られる。産地も収穫時期も、たいてい消える。うちの御浜町は9月から1月まで、みかんが切れずに採れます。品種を順番につないでいくので、途切れる期間がほぼない。「いつでもある」で愛されてきた産地です。
でも、いまみかんの産地は窮地になっています。温州みかんの収量は、1980年の290万トンから2023年には68万トンまで減った。1/4以下です。高齢化と後継者不足で廃園が進み、そこに猛暑と干ばつが重なる。「いつでもある」を守っていた設計が、担い手ごと崩れかけている。
「用の美」は誰が引き受けるのか
毎日使う道具の美について「用のみが美を生む」と書いた人がいます。ここで言う用とは、使う人の心に仕えることまで含みます。飾るためではなく、使われるなかで立ち上がる美。
みかんは、たぶんその側の果物です。1個で額縁に入れるためではなく、こたつの上に山になって、家族の会話の背景で剥かれ続けるための果物。個で立たないことが弱さではなく、群れで立つことが用の形になっている。
でも用の美は、使う人と作る人が両方いないと成立しません。作る側が消えれば、群れの絵は消える。ポケモンは個の設計で個の作り手を守った。みかんは群れの設計で、群れごと担い手を失いかけている。
キャラになれなかったことは、たぶんどうでもいい話です。問題は、群れで愛されてきたものを、これから誰がどう引き受けるのか。
鬼じゃないみかんのポケモンがいたら、どんな見た目になるんでしょうね。1匹じゃなく、箱ごと1匹、山ごと1匹、9月から1月までつないだ流れごと1匹。そういう「群れで1体」の設計なら、みかんも主役を張れる気がします。
30周年なので、ぜひ作って欲しいです。そして僕らは、そのモデルが出るより先に、群れの側の担い手を残す方法を考えなきゃいけないなと。
追伸：オーガポンファンの皆さん、貴重なご意見ありがとうございました。僕の誤解で不快な思いをさせてしまい申し訳ございません。これから息子と一緒にオーガポンに会いに行ってきます。
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三重県御浜町でみかんを作っています。ゼロイチふぁ〜むです。
雨を遮断して木にストレスをかける「スパルタ栽培」で、糖度10度以上を狙っています。ご注文をいただいてから収穫して、畑から直接お送りします。
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名前：山本善幸
仕事：ゼロイチふぁ〜む 代表
30歳で脱サラしてみかん農家14年目。総面積250aで、極早生から早生、マイヤーレモンまで育てています。
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